狗具有敏锐的觉察人类某些轻微讯号的能力，这些讯号可能是人类下意识对欢乐、紧迫、愤怒或想要做某些事的举动。这些是野生狗群，每只狗利用肢体语言声音表达感情所养成的能力。狗并不了解人类的语言，说话的声调与语气对它更具意义，声音也可用哨音取代，用来训练狗辨认讯号代表的意义，例如以哨音指挥狗赶羊群等。狗对视觉的辨识能力曾被训练师用在马戏团、电影与电视表演，训练师是利用狗要讨好人（训练师）而不是对训练师的畏惧来完成训练工作。