历史回顾

　　在最初由厂商制造并供应宠物食物的日子里，也就是上个世纪的30年代和40年代，在市场上所能买到的宠物食物多数是各种形式的干肉日粮。产品的品种范围极其有限，它反映了人们在营养学知识方面的基础十分有限，而证明其正确性的主要论据是狗和猫为肉食类动物，它们需要含肉量高的日粮。这些日粮的合格标准，是达到最少的进食量时即可在总体上不出现营养不良的指标。那时，关于怎样配制产品的许多概念，都是从畜禽营养学中移用的。

　　在此后的20～30年间，有关狗的营养要比猫的营养学发展得快些。出现这种情况的原因，主要在于动物被广泛用作研究人类营养学的模型，因而就有了一个现成可用的数据库。猫在很大程度上曾被看成是“小狗”，它在营养学上的一些特征是在以后才被发现并得到重视的。

　　在上述期间，营养学方面的研究主要是关于日粮中大量营养元素的成分，其课题的设计是测试日粮维持动物正常生活功能的能力。对营养学的这种比较粗浅的研究方法，尤其是从今后用于诊断的前景着眼，不久就被认为它不适宜于用来指导开发日粮，以及评价日粮能否为宠物的一生提供充足的养分。

　　到了20世纪的70～80年代，研究狗和猫的人员开始用不同的方法来确定两者的基本营养要求和独特营养要求。这种变革的原因，在于人们认识到了有一系列因素会影响到动物对营养的需要，其中包括狗和猫的生长年龄、躯体大小、活动状况、生活方式、生命的时段和环境条件等。为了更加精确地控制所摄入食物的日粮成分，从而评价各种养分对动物性状的影响，采用了经过提纯的日粮，此时评价各种营养需要的主要准则是：日粮的配方能否产生使生长状况达到最佳的作用。

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