英国《泰晤士报》驻海湾战地记者2003年3月6日撰文,特别关注了准备参加对伊战争的美英联军中的特殊一群———英国军人带到海湾前线的十多只军犬。
军犬巴斯特今年5岁半,是一名“老兵”,曾同主人摩根一道参加过科索沃的维和行动,目前被编入“军用工作犬101支队”。在摩根面前,它乖巧可爱,害羞得像个可人的小姑娘。
然而,巴斯特又与家养宠物有天壤之别。像其他随行的军犬一样,它肩负着用灵敏鼻子嗅出炸弹的重任,是英国军队不可或缺的一员。它的警惕性相当高,如有陌生人胆敢进犯,它就会扑上前去在几秒钟内撕掉他的腿。还有一些比巴斯特更强壮的军犬,单是它们的叫声和脚步声就足以令敌人胆寒。
与驻扎海湾的美英士兵一样,军犬同样得先与沙漠地区的恶劣气候作斗争。但相比而言,它们要比主人们生活得更幸福一些。每只军犬都拥有自己装有防生化罩的舒适营房,饮食也是营养配餐,每日定时定量。此外,它们每天还有4次固定的“整装”时间,用于打理油光可鉴的毛发。
据悉,英国军方曾做过测试,一只护卫犬所能承受的工作强度相当于一支10人组成的小分队。一般情况下,英国军犬的服役时间为8年,身体条件更好的则可能会延长至15年。退役后,脾气好的军犬通常由抚养主人收为宠物,本性特别凶恶的则被施行“安乐死”。