马尔他犬被叫做"马耳他古老的犬"，28个世纪以来，它一直是犬世界的"贵族"。马耳他在历史上非常重要。大约公元前1500年马耳他成了排尼基人的殖民地，而其他地中海民族早在公元前3500年就生活在这里了。古时许多作家用尽华丽的词藻来描述马耳他的富裕和名声，繁荣的文学艺术和高度发达的文明。小马尔他犬当时就是生活在这样一个时代背景下。当时的马耳他罗马总督养了一头叫"伊萨"的马尔他犬，总督很喜欢它。著名的西班牙诗人玛提尔曾写了一首诗描绘美丽的伊萨：伊萨比克土鲁斯的麻雀更活泼；伊萨的吻比斑坞更纯洁；伊萨比少女更美丽，伊萨比印度的宝石更珍贵。有一幅描绘伊萨的画据说非常逼真与真实的小犬没有差别。除了西班牙诗人玛提尔还有许多其他的作家描写过美丽，聪明，可爱的马尔他犬，其中有卡里玛彻斯·艾尔德（CallimachustheElder），公元前（384-322B.C.）；斯彻博（Strabexc.B.C.-A.D.24），普里尼·艾尔德（PlinytheElder）（A.D.23-79）；圣·克莱门特（SaiI1tClement）等一些著名作家。希腊人也非常喜欢马尔他犬，从公元5世纪以来，有大量的陶器描绘了可爱的小马尔他犬。在埃及出土的一件著名陶器上绘有这种犬。传说皇后用放在金搏里的最好的食品来喂马尔他犬。1570年，伊丽沙白皇后的医生，卡瑞斯博士，曾用拉丁文写道：有一种高贵的犬，与普通犬不同，来自马耳他岛，卡里玛彻斯称它做"MeHtei"。这种犬非常小，用于陪伴妇女们，而且越小越好，女士可以将它抱在胸口，藏在袖子中。埃尔德诺文纳斯（Aldrovanus）曾用拉丁文写到他曾见过一头小马尔他犬以2000美元的价格出售，考虑到那是伊丽沙白皇后时代美元的价值，如果在今天，价格则要五位数。从贝丝皇后的时代以来，无数的作品提到马尔他犬，特别是关于它小巧身材的描述尤其多。1607年，E.托普赛写道：马尔他犬与普通的雪绍相仿。丹伯顿在他的自然史中写道：妇女们将马尔他犬放在袖子中。第一头在美国展出的马尔他犬是白色的，1877年，马尔他犬作为马耳他狮子犬参加了第一届威斯敏斯特犬展。1879年，在威斯敏斯特，一头花的马尔他犬作为马耳他斯凯狸参展。1888年，马尔他犬正式在美国养犬俱乐部登记注册。许多个世纪以来，马尔他犬一直是富有文化家庭的宠物，精美的饮食使得它小巧可爱，非常爱干净。不应该忘记的是，马尔他犬是一种西班牙猎犬，而不是小猎犬，尽管体形很小，但它一直都非常健康而且擅长运动。