意大利灵提是锐目猎犬（靠视力捕猎）中体形最小的一种。据说意大利灵提起源于2000多年前的地中海盆地，也就是现在的希腊和土耳其（依据来自于这两个国家的艺术作品中曾出现灵旋，而且考古学家发现了灵捷的骨髓）。灵提犬虽然未被广泛养殖，但中世纪之前在整个南部欧洲均可见到；16世纪的意大利人对这种小灵猪的需求量很大。正因为如此，它们被叫做"意大利灵提"。意大利灵猿小巧、美丽、可爱，一直存在了许多个世纪。它们经常出现在文艺复兴时期的国家如吉奥托、卡帕西奥、曼林、范·德·维登、圃盖诺德·大卫、海若姆斯、博斯奇和其他一些人的画中。欧洲许多王公贵族都十分喜欢意大利灵提，如英国詹姆士一世的妻子，丹麦的安妮；詹姆士二世的意大利妻子，来自摩德纳的玛丽·比垂斯·德伊斯特；普鲁士的弗雷德里克；俄国的凯瑟琳和维多利亚。英国养犬俱乐部的种犬手册的第一卷包括40种犬。美国养犬俱乐部的种犬手册的第二卷（1886）记录了第一头意大利灵是在美国登记，到1950年，每年有50只意大利灵提登记注册，到1957年每年登记注册的意大利灵提数量与英国的数量相等。两次界大战后英国陆大叫急剧减少问美国叫非常好的灵徒进行繁育才免于灭绝。过去的20年意大利灵提发展最快，大量普及。它们在英国各地举办的犬展中都有出色表现，赢得了许多冠军。意大利灵提是真正的灵提，只是体形小。有一部分人认为最初饲养它是为了打猎，另一部分人认为意大利灵提是宠物犬。但最为可能的是意大利灵猩具有这两种功能，因此既适应乡村生活又适应城市生活。意大利灵提喜欢舒适奢侈的生活，但同时又喜欢户外运动。意大利灵狠的体重可以从6.35～6.80kg，平均体重约为3.63kg。被毛短而光滑，很少需要修剪。它身上没有气味，排泄物少。意大利灵提给人的感觉很瘦弱，但实际很强健，极少生病，可以生活在像瑞典和挪威这样寒冷的地方。母犬很少难产。也许意大利灵提最大的特征是感情十分丰富。尽管有时对陌生人有点冷淡，但如果主人对他的感情有所回应，它会十分高兴和兴奋。意大利灵猿敏感、机警、非常聪明，在长大后依然保持顽皮的天性。它适应不同的家庭，与孩子和其他宠物相处得很好。尽管灵提的外表十分相似，但意大利灵提的体形相对较小，而且比较瘦。两者的特征和步态也不相同，后者步态优美，自由。意大利灵猎的被毛光滑，有光泽，可以允许任何颜色和斑纹；但有斑点的犬和有棕色斑纹的犬不符合犬展标准，尽管这种斑纹在黑色和棕色犬很常见。