很多年以前，那时还没有犬展，在英格兰有一种黑褐色的犬，与现今的犬相比，它们的外形不算好看，没有尖尖的脚趾甲和丰满的皮毛，而且被毛颜色是暗黑色，但它们健壮、勇敢和实用，无论是在洞穴还是在水中。它们都是捕鼠能手。事实上，它们的价值不是体现在外表，而是捕鼠的数量。这种犬是Caius博士在送给Gesner的有关英格兰犬种的著作中提到的一种，这本著作也是Gesner的犬百科全书中的一部分。Gaius博士于1570完成了他的工作，他在著作中描述了这种犬的毛色和其他一些特点，但对被毛和四肢的描述过于简短。英格兰的曼彻斯特区以两项被称作是"穷人的运动"而出名，即捕鼠和猎兔。有一个叫JohnHalme的爱好者想培育一种犬既能捕鼠也能猎兔。他将小灵犬作为母系与一个捕鼠能力特别强的公犬杂交，产下的后代为深褐色、拱背，这在当时更，中极少见。这些后代证明很有用，于是其他的爱好者也开始培育，繁育曼彻斯特硬的专门机构成立了。曼彻斯特狸这个名字在某种程度上有些误导，因为在英格兰很多地区都有这种犬。直到1860年前后，曼彻斯特建立了这种犬的繁殖中心，这个名字方称呼开，曼彻斯特更的饲养在英国很多地方都流行开来，最终也传到美国。这个称呼也是经过许多年以后才固定下来，事实上由于名称上的混乱，它一度称作为黑褐更，直到1923年，新成立的美国曼彻斯特狸俱乐部将这个名字又改为曼彻斯特更，并一直沿用到今天。据不完全考证，曼彻斯特更或多或少有小灵犬、灵提和意大利灵提的血统，Ash推测其中也有猎灌犬的血统，他称这两者之间的关系是一个有趣的探索。作为敏捷而聪明的家庭伴侣宠物，曼彻斯特更是最合适不过了，它看起来有一种高雅的气质。它的头长而平，表情显示得好奇，鞭子似的尾巴，外表看起来聪明，警觉，总在注意什么。另外，它的爱干净的习惯和短毛，也使它更适于家庭饲养。对于中型犬来说，它的体重也无可挑剔，仅在5.44～9.98kg之间，而小型犬体重小于5.44kg。1959年以前曼彻斯特更和玩赏型曼彻斯特更都是作为两种犬登记注册，尽管它们之间可以进行交配。1959年以后它们就作为一种犬中的两类，即标准型和小型，这也是便于参展的需要。小型犬的出现刚开始是偶然的机会，后来是为了选育的需要。它是这样选育的，两只大型犬的一窝幼犬当中有一头体形比父母小，这种情况在繁殖中经常发生。于是小型犬引起了注意，繁殖者们开始有意识地选育更小的品种。有的甚至将小型犬与意大利狸杂交以得到更小的犬，只是这些杂交犬不能稳定地遗传下来。基于此种需要，近亲繁殖也不理想，得到的小型犬很少，这在今天也是一个普遍的规律。在维多利亚时代小型犬的体重大约只有1.13kg，这种小型夫被证实身体很弱。意识到这样的缺陷后，繁殖者们开始努力改进他们的繁育计划，他们的目标是培养更健康活泼的小型犬。当立耳术在英格兰被禁止以后，许多养犬爱好者在经过很长时间去培养有好看的小直耳犬失败后，渐渐放弃了繁殖工作，但有一些忠共的爱好者仍在进行这项工作，他们喜欢这种活泼的小型犬，不管它们的耳朵是直立的还是垂下来的，是修剪过还是没有修剪过，它们都是忠实的朋友。很久以来人们就知道曼彻斯特狸是狸犬中的绅士，现在它又为自己赢得了这个名声，不久后一些曼彻斯特更的狂热爱好者们展示了什么才是真正的曼彻斯特更，它的头骨扁平、有着三角形的眼睛、突出的斑纹、黑色而光滑的被毛和流畅的线条。大型犬的惟一区别是耳朵，两种犬都有中等程度的小薄耳，基部狭窄而顶端尖，在头部呈自然直立状态，两耳间距小。标准型犬的耳朵直立或半立耳状，做立耳术后耳朵长而且直。在小型的品种中，耳朵是自然直立的，不向一侧偏，也不进行立耳术。