在讲英语的国家，类犬又叫马士提夫獒犬或老英国马士提夫獒犬。这是一种体形巨大的短毛犬，吻部短，头颅巨大，在英国已有2000年历史。类犬指的是一群体形巨大的犬，而不单指一个单独的品种，起源于亚洲。关于一个世纪以前的犬种我们所知甚少，因此任何关于血统的理论都没有多少重要性。每个养犬者都会声称自己所养的獒犬有着最纯的血统，而其他种类的英犬都是由它而来的。这些说法都缺乏证据。迄今为止，类犬比其他绝大多数的犬有着更长的历史。公元前55年，皑撒入侵英国中描述到莫犬。这种犬与主人一起对抗罗马军团，其勇敢和力量给罗马人留下了深刻的印象。随后有其他不同的描述，被带回罗马的獒犬在比赛中打败其他犬，并和角斗士、公牛、熊、狮子和老虎搏斗。也许我们认为如此残酷的景象只在以前才会出现，其实，近在约一个世纪之前，在英国和美国，斗犬、斗牛和斗熊还是十分普遍和受人欢迎的活动。在英国，这种残酷的比赛得到贵族和僧侣们的支持，在假日里他们以此为乐。1835年，英国宣布斗犬及诸如此类的活动为非法，但此后约20年这项法令没有得到很好附美国养犬者利时金的比赛进赌博。有一种约100年前在伦敦最盛行的娱乐运动场所，叫做"威斯敏斯特斗兽场"，有300个也位，在那时，威斯敏斯特就代表犬。虽然獒犬是斗犬中的一流选手，但这并不是2000年来它在英国广受欢迎的主要原因。在格鲁撒克逊时代，每两个农民必须饲养至少一头獒犬用这种犬抵御狼和其他猛兽的袭击。贵族们也用獒犬打猎。但是獒犬最为常用的还是作为家庭守卫犬，几个世纪以来，这种犬逐渐具备了作为家庭犬的许多特征。在盎格鲁撒克逊语或一些近似的语言中，对犬有一个古老的词，即猎犬或类似的单词，一个比较现代的词来自拉丁语，但在英语以外的其他语言中，这个词的意思是美犬。1066年，当诺尔曼人征服英国时，诺尔曼-法语成了英国的官方语言，美犬被广泛应用，人们甚至忘记犬还有什么其他的名字。这是一个养犬爱好者可以提供的对这一特殊语言改变的惟一解释。有一段奇异的故事可以说明美犬的力量、敏捷与对主人的献身精神。希腊的历史学家谈到，伟大的波斯皇帝塞勒斯，在大约公元前550年，收到了阿尔巴尼亚皇帝送的一头獒犬。塞勒斯让它与其他的犬甚至公牛争斗。但这只类犬表现得缺乏胆量，塞勒斯非常厌恶，将它杀了。这件事被阿尔巴尼亚皇帝知道了，他又送了一头美犬，这次是一头母犬给塞勒斯，并告诉他美犬不是寻常的犬，他不愿与像波斯犬及公牛这样的普通的对手争斗。阿尔巴尼亚皇帝让塞勒斯挑选旗鼓相当的对手像狮子，甚至象也可以。阿尔巴尼亚皇帝最后说，美犬是非常稀有而珍贵的礼物，他不会再送第三头了。听了阿尔巴尼亚皇帝这翻话，塞勒斯让这头犬与一头大象争斗，这头犬非常勇猛，追咬着大象，直到象跑走。这大概是历史上关于类犬最精彩的一个故事了。足以说明葵犬的力量、敏捷和勇气。更为有趣的是，阿尔巴尼亚人是亚洲人，叫阿拉尼，同样的名称也代表獒犬，如阿拉诺、阿兰和阿洛特。还有一个广为人知的故事是在1415年10月25日的阿尔金库战役中，PeersLegh爵士带着他心爱的獒犬（这也是一头母犬）到法国参战。当他受伤倒地后，这头犬就一直在他的身边保护他数小时，直至有英国士兵来抬意.他最后爵士还是因伤死在巴黎。这头忠实的英犬回到了英国，它的后代生生不息，繁衍了5个世纪。在城堡的画室里，还可以看到一间古老的玻璃窗上还描绘着爵士和他的忠犬。现在的英国獒犬是在西种犬（既FAIlLymeHall种）和德、文郡种基础上发展起来的。在诺尔曼人征服英国300年后，英国诗人乔曳用古英语（即古老的格鲁撒克逊语和诺尔曼：法语混合而成的一种语言）在他的"爵士的传说"中描述了古英国葵犬。他试图使用一个意大利泣语代表獒犬一-Alano这个单词现在仍在英语中使用，描述军队制服上一个剪丰的獒犬形象。乔曳描述了60年前在英国类犬成群捕猎狮子和熊的时景。乔曳说它们有公牛那么大，甚至比公牛还大，这似乎很难吐人相信。但他所说的白色犬还是可信的。约一个世纪之前有很多关于白色或黑白斑的獒犬的画片和描述，通常长有长的被毛。