可卡犬家族是相当古老的一大类猎犬，追溯到1386年就有"西班尼"的提法，把它分为两类，即陆猎犬和水猎犬。陆猎犬又可按体形大小进一步划分，"可卡犬"和小型或玩具猎犬从大型犬中划分出来。然后，由于可卡犬和玩具犬不同的用途，它们又被再次划分，玩具犬最终成为英国玩具猎犬，它主要是作为宠物犬和伴侣犬，而可卡犬仍保留在猎犬中，这就是可卡犬为什么是猎犬家族中体形最小的原因。作为猎人有效的助手，可卡犬最初有各种名字，其中有"可卡"、"鸟猎犬"，最后是可卡猎犬。根据一些有说服力的资料，这个名字起源于其能熟练地猎捕山鹄。直到1883年，可卡犬才被分类并安排在英国参加犬展，而且直到1892年，它才作为独立品种被写入英格兰养犬俱乐部的犬血统记录册中。从19世纪80年代初开始，可卡犬在美国参加犬展，经培育后，美国可卡犬在体形、大小和毛色上都与现在的英国可卡犬有所不同。1924年可卡犬狩猎检测俱乐部对美国的可卡犬进行了狩猎测试。经过适当训练，它能成为有效的枪猎犬。通常的狩猎方法是在射击范围内让它搜索，惊起猎物时它应停下来或更好地采取坐姿以免干扰射击，射击后按命令捡拾猎物。当然，应当把犬训练得所有任务都始终在控制下完成，偶尔也可以从水中捡拾猎物，而且能敏捷地在水中进出。作为有价值的猎犬，可卡犬所具有的许多特性、品质，使它成为家庭极其喜爱的伙伴。几乎就在它出现在犬展竞争赛场的同时，它就成为了流行品种。它精力充沛，经训练后动作灵敏，富有智慧和感情以及快乐无比。由于它不断地摇动尾巴，使美丽的可卡犬在各国深受喜爱。