意大利人爱宠物出了名，近几百年来，猫、狗这些传统的家庭宠物，俨然成为家中的一份子。不过，近几年来，许多家庭已不再以饲养猫、狗为满足。根据意大利保护动物协会调查，过去两年全意大利的家庭宠物增加了一百五十万只，其中包括：美洲蜥蝪、老虎、豹、狮子、蛇、乌龟、天竺鼠等。宠物总数逼近四千六百万大关，几乎接近全国总人口数。

　　过去，意大利人除了猫狗以外，只养金鱼，现在许多家庭却俨然像一座小水族馆、野生动物园。调查中发现，意大利人平均一年花五十亿欧元（约六十三亿多美元）在宠物身上，这个经费足够盖一座连接意国南部和西西里岛的麦锡纳(Messina)之间的跨海大桥。

　　由于市场需求量大，许多人非法走私谋利，许多动物没有经过防疫检验就直接到家庭里，形成医药卫生体系的一大漏洞。养宠物除了要负责它们吃、喝、拉、撒外，还得定时看医生、打预防针、除寄生虫、吃抗生素，所有花费加起来比抚养小孩还花钱。在经济不景气、通货膨胀的今天，许多人因为负担不起，纷纷把宠物丢弃在街头。据保守估计，至少有六十万只的流浪猫、狗在全意大利街头。所幸到目前为止，只有猫、狗之外，还没有看到其他的动物在街头流浪。

　　不过，保护动物协会担心，许多人会以虐待动物的方式，达到弃养的目的，将对社会的产生更大的负面影响。

　　走进宠物网独家设计的宠物饲养费用计算器，能帮您计算出您的宠物（猫咪或狗狗）的饲养费用。网址：http://www.intopet.com/Tools/Pet/pet_breedcost_cal.shtml