程度上是自我驯化的结果。生态的压力自然选择了小体形，古老犬就不如它们的祖先印度狼体形大。当居民点周围犬的数量过多时，小型犬需要的食物较少，容易生存。生物的演变比人们以前所设想的要快得多，某一品种的犬植根于一块新土地的速度也是如此。红狐只花了130年的时间从澳大利亚南部的维多利亚迁移到了北部的金伯利山脉，而澳洲野犬用了可能不到500年的时间就拓殖了整个澳洲大陆。

    流浪的杂种犬相对容易驯化，而澳洲野犬和新几内歌唱犬则例外。它们总是很机警，且相当冷漠。一些犬仍然停留在人类对其进行干预的早期阶段而缺乏选育后的显著特点，如较高的视觉、嗅觉功能、本领及友好、好交往等特性。

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