据报道，一种致命的热带疾病利什曼病迄今已感染了美国大量的猎犬。公共卫生官员们担心，如果猎犬接触白蛉，那么人也可能感染这个由寄生虫传播引起的疾病。

　　去年晚些时候，纽约州的一家猎犬俱乐部承认他们的许多猎犬生病和死去。它们表现为脱毛、皮损、四肢和关节肿胀、极度消瘦。当兽医从一只狗的关节中抽取液体进行分析时，发现了利什曼病的原生虫。

　　这种病在人身上引起发烧、厌食、腹泻和手足发黑，在地中海和热带地区常见，它能置人于死地。一般说北美人和他们的猎犬只有去热带地区旅行才会得此病，美国疾病控制中心的专家们发现，有一半的猎犬受检呈阳性。

　　专家们还检测了生活在这一地区其余的狗，同时对马和野生啮齿动物也进行了检测，但全是阴性，包括经常和狗接触的人。不幸的是，狩猎俱乐部经常旅游。因此，他们建议各地美国猎犬联合会的主席们暂停今年旅游季节的一切活动，以便彻底搞清原因。

　　直至最近，他们检测了注册的1.2万只猎犬中的6845只，发现其中至少12%存有抗体，说明它们已感染过寄生虫。大约2%的猎犬对抗体检测有强烈反应，显示需要进一步检测以观察它们是否经常被感染。官方证实，目前感染已遍及29个州和加拿大的安大略省。为此公共卫生官员建议杀死被感染的狗，或把它们隔离起来。他们希望采取此措施能预防利什曼病的爆发。迄今为止，来自40个州的450只家犬已证明阴性，也没有人的病例，因此这些猎狗是安全的。但是无论如何，对于带狗旅行尤其到疫区去不能不引起人们的高度警惕。