犬之动物学分类
犬属于脊椎动物门　（Vertebrata）
　　　　　哺乳纲　（Mammalia）
　　　　　肉食目　（Carnivora）
　　　　裂脚亚目　（Fissipeda）
　　　　　　犬科　（Canidae）
　　　　　　犬属　（Canis）
　　　　　　犬种　（Canis familaris lineaus）

‧犬科（canis familiaris）动物包括dog, wolves, foxes, coyotes, jackals及野生猎犬。
‧犬科动物中，犬之远亲或近亲动物之共同特征为狭长头型，长下颚，多齿，后段牙齿演化成可切割也可咀嚼磨碎以适应采食肉类或植物性食物。
‧犬科牙齿构造，使此类动物广布全世界，从沙漠到山区森林及从冰封极地到热带雨林。
‧今日犬只品种之所以如此多样化，主要是由于人类对犬只进行品系选育的结果。
‧60百万年前一种小型动物具有长身躯及短小四肢，生活在森林中，此为Miacis脚有五爪，是犬、狸、熊、civet、hyaena及猫之祖先。
‧35百万年前，Miacis演化成约有40种的原始犬，有些像熊、像hyaena，像猫及像犬。
‧20百万年前出现Mesocyon，像犬样的动物，其下颚比现代犬只短，体躯及尾巴长，腿则粗短。后腿有分开之五爪（现代犬为四爪）。
‧Tomarctus为１千到１千５百万年前化石，此为一种犬类具有长下颚，大型脑组织。已有犬只所有之社会本能。
‧真犬（canis）出现在５到７百万年前，具有四爪之脚。
‧约１百万年前一种Etruscan狼已出现在欧亚大陆。Etruscan狼很可能即是今日之狼与犬之祖先。
‧早期学说「犬为胡狼、狐或胡狼与狼之杂交后代已不被认同，最新的看法是灰狼为犬之直接祖先。


犬之早期驯化
‧最近从化石中发现，犬之驯化为家畜约在10,000到35,000年前。驯化过程可能是狼在人类住处捡食厨余，或是人类狩猎，食掉大狼，幼狼则养大肥育再吃。
‧Home sapiens将犬自中东带入欧洲。
‧澳洲之野犬Dingo也是人类带入的。
‧公元前6500年在伊拉克已出现犬在雕刻品中，驯化犬只骨头出现在英国石器时代（公元前7500年）与捷克（约10000年前）。
‧驯化犬迅速散布全球各地，有人之处即有家犬。因为犬只适应力强，有高度智慧及成群结党共同合作狩猎。


犬之野生亲戚
‧Gray wolf（Canis lupus）
　　灰狼出现在北美、欧洲、亚洲及中东、约有35个亚种，体重26-176磅，体毛有白色、灰色、红棕与黑色。

‧Red wolf（canis rufus）
　　红狼尚存在于东南美洲，曾与coyote杂交。
　　体重33-66磅，毛发呈肉桂色有或黑色条纹。

‧Coyote（canis latrans）
　　出现在加拿大与北美洲。
　　体重24-33磅，体毛呈灰色有黑色条纹在背正中线，前腿及尾部有黑斑。
　　主食为兔子与鼠类，也吃鹿或羊，偶而采食水果。

‧Jackal胡狼
　　胡狼有四种：
　　金黄色胡狼：存在于非洲、东南欧及南亚。
　　黑背胡狼：存在于东非与南非。
　　Simien jackal：在衣索比亚。
　　侧条纹胡狼：在热带非洲。
　　胡狼为细长、犬样犬科动物体重15-33磅。
　　食物包括水果、昆虫、两栖类、小哺乳类动物及腐肉。

‧Fox（狐）
　　共有４属（genera）21种（species）。
　　为最广泛散布于美欧亚非各洲之哺乳类动物。
　　野生寿命约６年，圈饲者可活14年。

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