西方人是早就爱狗的。狗一直是西方人的宠物和朋友，享受着与人平起平坐的待遇。记得幼年从电影上看到的西洋狗，就已经是戴着颈圈皮带吃肉喝奶的了。那时候就不止一次沮丧地想过，与其在国内挨饿，倒不如死了投胎到西方做一条狗更享福。西方的狗确实享福，待遇实在太优厚了。而且不是个别，而是大众。在西方，许多家庭都养狗，而且不止一条。休闲时分，主人便带上狗一起到公园或河边遛。为了把宠物培养得更出色，主人还会想方设法送狗去贵族学校或条件优越的培训班，让它们接受良好的教育，成为一只能做各种乖巧动作的优雅高贵的狗。有一句话说:西方人养的狗比他们养的孩子还多，此话许多西方人都承认并为之而自豪。到西方友人家中作客，讨好主人最好的办法，便是夸奖他们家的狗如何聪明可爱，如果能和狗来一番搂抱之类的亲热，效果会更理想。当然，对于后者，我们中国人很不习惯因而也很难做到。

　　这些年，中国向世界敞开了大门，崇洋的人越来越多，国人养狗之风日盛。街上到处走着大摇大摆遛狗的人，许多时髦女郎也仿效洋人把狗搂在怀里作亲热状。在我眼里，这些情景多少有点勉强而做作，因为太不符合汉民族的传统习惯。

　　对狗的态度，国人和洋人历来不同。就说英语和汉语吧，说到狗，其义也相去甚远。英语中的dog，完全没有骂人的意思；但狗在汉语中，就有着卑贱的含义。谁若说“你这条狗”，那一定是在辱骂对方，如进一步说“狗东西”，“狗崽子”，那简直就是咬牙切齿的挑衅，几乎准备要动武的了。在汉语里，很多不好的、被贬损的东西都与狗有关。汉人恨狗的历史非常悠久。不管什么东西，一旦跟狗扯上关系，那就是很臭的了:狗腿子、狗主意、狗头军师、狼心狗肺……把狗诅咒得彻头彻尾，最后还要痛打落水狗，连一点宽恕的余地都不留了。

　　不过话说回来，汉人对狗，有时也不是那么绝对一棍子打死的。追溯更久远的历史，狗的地位其实并不如此可悲。那时候，狗还能和龙、虎等有地位的动物相提并论，在十二生肖中占据一席，可想而知，那时的狗，还算得上是有头有脸的，否则何来资格占据呢？占据了，狗就堂而皇之算个东西了，狗的地位就摆在那儿了。从此泱泱中华大国，就有了为数相当的一大批属狗的公民了。故此可以推想，即便后来汉语对狗诋毁得如此厉害，但至少有相当多的汉人不为所动，还是相当喜欢狗的，否则，在全国各地，尤其在辽阔广大的农村，怎么会有那么多人，把自己心爱的孩子唤作“阿狗”、“小狗”、“狗狗”呢？这些称呼都是非常亲昵动人的爱称，充满了温馨的人伦之乐。

　　而到了改革开放之后尤其跨入新的世纪，狗们更是迎来了自己的春天。如今的狗已是鹤立鸡群，大大超出了十二生肖中自己的同类，跃升为人类喜爱的宠物，几乎与人类平起平坐了。狗被人喜爱，也确实有它的道理。狗其实是性情温驯的动物，天生与人亲近，特别懂人性，能与人沟通，善解人意，狗的这一优点实在突出，远胜同类。狗给人的第一印象就好，见到人会大摇其尾，会亲热地舔人的手背，那轻柔，那温暖，令人畜有心电之感，默契之感。狗的耐性也出类拔萃，静静地，一蹲就是一两个小时，偎依在主人脚边，主人起身走，它会紧跟不舍，一步一趋，如影随形，那份亲热，确实让人感动。而狗最高的美德是忠诚，忠诚守宅，效忠主人，甚至在危急关头挺身而出，舍身救主，这样的故事听过不少。只有狗，才能建立如此功勋。难怪狗能受到人类的加倍宠爱了。

　　早些年，我曾听我的朋友的父亲——一位来自农村的老人——讲述他在乡下养过的一条狗的故事，让我记忆犹深。这狗不仅夜里守宅，白天还帮着干活:黄昏，它会到放鸭的河边汪汪吠叫，把鸭子赶出水来，然后尾随护送回家；老人的老伴在田头做活，家养的山羊拴在田头啃草，收工时分，老伴一手挎篮子，一手牵羊，狗就唔唔叫着，上前舔舔老伴的手，老伴把拴羊的橛子扔下，狗就咬住木橛子把羊牵回家。

　　前苏联作家特罗耶波

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