狗展的目的有二种。
一种是除了带爱犬参赛的人以外，还有专门前往观赏的人，使所有的参加者都能够了解纯种犬的魅力，并努力加以普及。
另一种是挑选优秀的狗，并加以表彰，进一步促进该犬种可以繁殖更优秀的下一代。
狗展有只有某一种犬种的狗展，也有属于同一组的数种犬种一起参展的的团体展，以及没有犬种和种组限制的全犬种展等等，种类十分丰富。
狗展的规模五花八门，有各地方举行的俱乐部展，以及各俱乐部的联合展、全国规模的本国展，以及允许国外狗参赛的国际展等。
目前，日本约有四十个畜犬登录团体，各团体举办的狗展之体制和规定各不相同。在此，将介绍黄金猎犬登录数目最多的日本育犬协会（JKC）所举行的，满十个月的JKC公认犬种都可以参加的冠军杯狗展。