犬是多胎动物,由于其品种不同,每胎产仔数也不尽相同。一般小型犬每胎为1-4只,多则6只。中、大型犬一般为6-9只,少则1-2只,多则12-13只,有记录的是25只。
犬的分娩是借助子宫和腹壁肌、膈肌的收缩,把胎儿及其附属物排出来。子宫的收缩为一阵阵的,有间歇性,故通常把子宫的收缩称为“阵缩”。而将腹壁肌和膈肌的收缩叫做“努责”。努责是随意收缩,而且是伴随阵缩进行的。
分娩时间因产仔多少、母犬身体素质等不同而长短不一,一般为3-4小时,有时可达7-8小时,每只胎儿产出间隔时间为10-30分钟,最长间隔1-2小时。分娩时母犬常取侧卧姿势,不断回顾腹部,此时子宫肌阵缩加强,出现努责,并伴随着阵痛。犬的阵痛分预备阵痛、产出阵痛和产后阵痛三个阶段。预备阵痛是由子宫开张而引起的,其特点是微弱、间歇时间长。产出阵痛是胎儿通过产道时引起的阵痛,其特点是强烈、间隔时间短。产后阵痛是胎儿产出后排出胎膜时的阵痛,其特点是微弱、间隙时间甚长。当阵痛时间缩短时,母犬呼吸急促且逐渐加强,然后伸长后腿,这时可以看到阴门先有稀薄的液体流出,随后第一个胎儿产出,此时胎儿尚被包在胎膜内,母犬会迅速用牙齿将胎膜撕破,再咬断脐带,舔干胎儿身上的粘液。如果第一个胎儿能顺利产出,其他胎儿一般不会发生难产。
在分娩过程中,有时往往前面生产的胎儿胎衣还未排出来,后面的胎儿已经娩出,有的甚至要在所有的胎儿都娩出后,再排出胎衣。如果胎衣没有立即排出,脐带仍在产道内,母犬可能会咬住脐带而拉出胎膜。多数母犬能吃掉胎衣。
如果母犬在产出几只胎儿之后变得安静,不断舔仔犬的被毛,2-3小时后不再见努责,表明分娩已结束,也有少数间隔48小时后再度分娩的,但此时分娩的极大多数都是死胎了。犬在产后的头一周内,其阴道内还会排出褐绿色的恶露;产后2周,其子宫基本复原。如果继续排出恶露,就要及时送宠物医院进行治疗。