下次去医院探望病人，带只狗一起去可能有助病人恢复健康！美国心脏医学会11月15日在会议上提出一份研究，显示小狗能对心脏病患者带来安抚作用，改善他们的病情，比单单只有人去探病效果还好。这项成果支持了“宠物疗法”用于急性心脏病患者的效果。

　　“你可以从他们的脸上看出来，首先看见笑容，然后看见忧虑从他们的肩膀上被抖落。”加利福尼亚大学洛杉矶医疗中心护士凯瑟·寇尔针对76名住院的心脏病患者做研究，随机让他们接受三种不同的访客类型，第一种是有狗和志愿者探病，第二组只有志愿者，以及第三种完全没人探病；去探病的狗分别是12种不同品种，事先先过滤是否有疾病以及行为问题，并在探病前、进房探病后8分钟，以及探病结束后4分钟分别检视病人的状况。

　　结果发现，狗与志愿者探病让病人焦虑指数降低了24%，只有志愿者探访的病人则降低10%，完全没有访客的心脏病患者，焦虑指数没有下降的迹象，在心肺功能上也有类似的结果。寇尔说，第一种探病形式中，有的病人“会开始露出微笑，也能马上和狗与志愿者互动”，他们担心的事情似乎都一扫而空。

　　除了焦虑感，研究也发现，狗探病也让病人的肾上腺素分泌量降低了17%，如果只有志愿者探病则是降低2%，至于没人来探病的患者，肾上腺素分泌量不降反升7%。肾上腺素是人体处于压力时分泌的荷尔蒙。测量左心房压力发现，狗让病人降低10%，志愿者单独探病则会增加3%，没有访客探病的人则增加5%；第一组的肺动脉收缩压也降低5%，另外两组都是增加。

　　寇尔希望这项受旨在提高动物社会价值的非盈利机构赞助的研究能够帮助人们认识到，宠物疗法是一种可靠的治疗手段，并非仅仅是一种令人愉悦的方式。